Asier, vous avez pu bénéficier d’une semaine de décharge avec la trêve internationale, pour recharger les batteries après le voyage à St Raphaël. Tu as eu quelques pépins physiques dernièrement, comment te sens-tu avant la reprise de la Liqui Moly Starligue ?
« La semaine internationale nous a permis de nous reposer et de récupérer des petites blessures que certains joueurs avaient. Personnellement, je me sens de mieux en mieux chaque jour. Cela fait presque quatre semaines complètes pendant lesquelles je n’ai pas pu participer aux entraînements ni aider l’équipe, mais cela fait partie du sport. Le plus important maintenant est de bien récupérer afin d’aider l’équipe autant que possible à atteindre ses objectifs. »
Le match à St Raphaël est frustrant, car il ne manquait pas grand-chose pour faire un résultat là-bas. Dans une rencontre où chaque équipe a eu sa mi-temps, qu’est-ce qui a fait la différence selon toi, et qui n’a pas permis de faire basculer le match en notre faveur ?
« Oui, le match contre Saint-Raphaël a été frustrant pour nous. Je pense que la clé, c’est que nous n’avons pas été assez réguliers pendant les 60 minutes de jeu, et dans ce championnat, pour gagner à l’extérieur, il faut réaliser des matchs très complets. Malgré tout, je pense que l’équipe a bien rivalisé dans des circonstances difficiles, et c’est quelque chose qui doit nous aider à continuer à progresser. »
À un peu plus de la moitié du championnat, les Irréductibles se classent 10ème, et regardent plus vers le haut que vers le bas. Quels objectifs, ambitions l’équipe et le staff se fixent jusqu’à la fin du championnat ?
« Notre objectif est de prendre le maximum de points possible. Je pense que nous sommes dans une bonne position au classement, et pour l’instant, nous pensons seulement à prendre les deux points samedi devant nos supporters. Nous sommes une équipe ambitieuse et nous voulons terminer le championnat le plus haut possible, et pour cela, nous devons rester compétitifs à chaque match. »
Samedi, nous affrontons Tremblay, un adversaire qui justement n’est qu’à trois points devant. Une victoire nous permettrait de nous rapprocher du Top 8 et de mettre la pression sur nos adversaires directs. On imagine qu’il y a beaucoup de motivation et de détermination avant de jouer ce match important, avec cet enjeu ?
« Bien sûr, l’équipe est très motivée et concentrée pour faire un bon match samedi. Nous savons que ce sera compliqué, Tremblay est une grande équipe, mais à domicile, nous avons montré que nous pouvions prendre beaucoup de points. L’état d’esprit du groupe est de regarder vers le haut et jamais vers le bas, c’est pourquoi nous voulons prendre ces points, atteindre les 19 et montrer que nous pouvons viser une place parmi les 7 ou 8 premiers. »
Tremblay est une belle équipe de notre championnat, qui reste sur une grosse victoire chez elle face à Nîmes, et qui nous avait battus au match aller. Quelles seront les clés pour remporter ce match ?
« Je pense que le plus important pour le match de samedi sera de faire en sorte qu’ils ne soient pas à l’aise en attaque. C’est une équipe avec beaucoup de talent et de qualité individuelle, et si nous arrivons à gêner leurs joueurs clés, nous aurons de bonnes chances de gagner. Pour cela, nous devrons être intenses en défense. Nous préparons bien le match afin d’identifier clairement les aspects du jeu sur lesquels nous pouvons leur faire mal. »
Vous restez sur trois victoires consécutives et une invincibilité en 2026 à la maison. C’est primordial pour l’équipe qu’à domicile, avec notre public, la Glaz Arena soit une forteresse où il est très difficile de s’imposer…
« Et nous voulons que cela continue ainsi. Jouer à la Glaz Arena devant notre public nous motive énormément. Cela nous donne un supplément d’énergie et de compétitivité. Il est très important pour nous de donner le meilleur de nous-mêmes afin que les supporters soient satisfaits. Avec leur soutien, tout devient beaucoup plus facile. Samedi, nous les attendons pour nous battre ensemble pour une nouvelle victoire. »
Depuis ton arrivée en Bretagne l’été dernier, on sent que ton intégration s’est très bien passée, sur et en dehors du terrain. Tu parles français, tu as un rôle important dans l’effectif, le staff et tes coéquipiers te font confiance... C’est une impression que tu partages ?
« Je suis très reconnaissant de l’accueil que m’ont réservé mes coéquipiers et le staff lors de mes premiers mois en France. C’est la première fois que je joue à l’étranger, et il y a toujours cette crainte de ne pas être à la hauteur. J’essaie simplement de travailler au maximum et de tout donner à chaque entraînement et à chaque match pour aider l’équipe autant que possible. »
Crédit photo: Paola Tertrais
