Mate, la préparation estivale s’est achevée mardi avec un retour à la compétition en Coupe de France. Quel bilan dresses-tu de ces 5 semaines de travail ?
"D’abord, j’ai la sensation que la préparation est passée très rapidement. Cela veut aussi dire que nous avons pris beaucoup de plaisir à travailler ensemble. Je suis satisfait également de l’engagement que tout le monde a mis aux entraînements, mais aussi pour l’intégration. D’ailleurs, je suis content que l’on ait pu compter sur l’effectif quasiment au complet pour ce premier match en attendant bien évidemment le retour de Mathéo."
La large victoire à Ivry (22-36) au terme d’une prestation très convaincante de l’équipe lance parfaitement cette nouvelle saison. Cette victoire était essentielle pour la confiance de l’équipe ?
"Honnêtement, nous pouvions difficilement imaginer un meilleur début de la compétition officielle. Une victoire méritée et un match abouti dans tous les secteurs de jeu. Je ne voudrais pas que la confiance de l’équipe dépende d’une victoire en Coupe, mais en tout cas elle est bienvenue pour la construction de l’état d’esprit d’une équipe neuve."
L’équipe justement, a été largement renouvelée à l’inter-saison, avec 8 arrivées. Comment se déroule l’intégration des nouveaux Irréductibles sur le terrain et au sein du vestiaire ?
"Quand nous renouvelons l’équipe avec autant de nouveaux joueurs, il est même primordial de réussir une intégration rapide et qualitative. On est et on sera tous à leur disposition pour que ça se fasse de la meilleure des manières. Pour le moment, je trouve que l'on a réussi quelque chose de bien, mais chaque jour compte et nous devons insister là-dessus. En-tout-cas nos nouveaux Irréductibles ont montré une forte envie dans ce sens."
Tu as été nommé cet été capitaine des Irréductibles pour cette saison 25-26. Que ressens-tu, quel sentiment t’anime au moment d’enfiler ce brassard ?
"Comme je l’ai déjà évoqué, il y a d’abord une énorme fierté que je ressens et puis il y a également la responsabilité qui va avec ce rôle, qui va me pousser à tout donner pour que l’on réussisse cette saison tous ensemble."
Le top départ de cette nouvelle saison de Liqui Moly Starligue, c’est demain, avec la réception de St Raphaël. Une équipe européenne, une formation solide qui s’affirme de plus en plus dans notre championnat. Ça annonce un gros combat d’entrée, avec le curseur qui va devoir monter rapidement…
"En effet depuis la reprise, nous attendons tous ce moment et il est enfin là. C’est un adversaire de taille pour commencer, mais j’ai confiance en nous et tout ce qui m’intéresse, c’est l’état d’esprit que nous afficherons demain. Je sais que l’on peut renverser n’importe quelle équipe chez nous."
3 mois après, vous allez enfin retrouver la Glaz Arena et ses fidèles supporters, on imagine qu’il y a de l’impatience, de l’excitation ?
"Nous avons quitté notre public sur une belle victoire synonyme du maintien avec une ambiance extraordinaire et je souhaite inviter tout le monde demain à la Glaz pour remettre la même chose. Nous pousser pour pouvoir commencer la saison de la meilleure des manières."
